음악가들이 스포티파이를 떠나는 가장 큰 이유는 복합적이에요. 표면적으로는 AI가 만든 가짜 음악이 실제 창작자의 권리를 침해하는 윤리 문제가 커졌기 때문이에요. 여기에 더해 스포티파이 CEO의 군사 AI 투자 사실이 알려지고, 고질적인 불공정 수익 분배 문제가 겹치면서 보이콧 움직임이 거세지고 있어요.
CEO의 군사 AI 투자가 결정적 계기가 되었어요
2022년에는 닐 영이 조 로건 팟캐스트의 백신 허위 정보 확산을 이유로 스포티파이를 떠났어요. 하지만 2024년 말부터 2025년까지 이어진 보이콧은 성격이 달라요.
스포티파이 CEO 다니엘 에크가 헬싱(Helsing)이라는 방위산업 AI 및 드론 스타트업에 거액을 투자한 사실이 2025년 9월경 알려졌어요. 이 소식에 하드코어 밴드 Refused의 보컬 데니스 릭센 등이 강하게 비판하며 보이콧을 촉구했어요.
특히 영국 밴드 매시브 어택(Massive Attack)처럼 반전 캠페인을 벌여온 아티스트들은 자신들의 음악이 군사 기술 개발에 자금을 대는 것에 도덕적 거부감을 표출했어요. 이후 King Gizzard & the Lizard Wizard, Deerhoof, Xiu Xiu 등 여러 인디 밴드들이 CEO의 군사 AI 투자를 이유로 음원 철수를 선언하며 행동에 동참했어요.
AI가 만든 가짜 음악이 아티스트를 밀어내고 있어요
AI 윤리 문제는 군사 투자 논란과 함께 보이콧의 핵심 원인이에요. 스포티파이에서 AI가 생성한 가짜 음악과 유령 아티스트가 등장해 실제 창작자의 정체성을 도용하는 사례가 발생하고 있어요.
대표적으로 영국 포크 뮤지션 에밀리 포트만의 이름으로 AI가 만든 앨범이 무단으로 유통되는 일이 있었어요. 이는 AI가 음악 산업에서 불투명하게 사용되며 예술성과 저작권을 훼손한다는 비판을 낳았어요.
스포티파이가 저렴한 비용으로 음악을 만들어 인기 플레이리스트에 채우는 이른바 퍼펙트 핏 콘텐츠(Perfect Fit Content) 프로그램도 문제로 지적돼요. 딥 포커스, 앰비언트 릴렉세이션 같은 유명 플레이리스트에 이런 실체 없는 아티스트의 음악이 포함되면서, 실제 아티스트의 수익과 노출 기회를 빼앗고 있어요.
AI 음악은 저작권 문제도 심각해요
AI가 음악 산업에 미치는 영향은 저작권 영역에서도 혼란을 일으켜요. 드레이크나 위켄드처럼 유명 가수의 목소리를 AI가 학습해 만든 커버곡(가짜 음원)이 대표적이에요. 목소리 자체는 현행법상 저작물로 인정받기 어렵지만, 부정경쟁방지법 등을 통해 일부 보호받고 있어요.
AI가 생성한 음악은 창작 주체가 불분명해 저작권 등록 자체가 어려워요. 실제로 한국음악저작권협회(KOMCA)는 2025년 3월부터 AI가 창작에 관여한 곡의 저작권 등록을 금지하고, 등록 시 AI 개입 여부를 자가 선언하도록 의무화했어요.
또한 글로벌 음반사들은 AI 스타트업이 자사 음원을 무단으로 학습 데이터에 사용했다며 저작권 침해 소송을 제기하는 중이에요.
고질적인 불공정 수익 분배 구조도 여전해요
AI 문제가 불거지기 전부터 스포티파이의 수익 분배 방식은 음악가들의 불만 대상이었어요. 1회 스트리밍당 저작권료가 약 0.003달러에서 0.005달러 수준으로 매우 낮은 편이에요.
앞서 언급된 퍼펙트 핏 콘텐츠처럼 저비용 음악을 플레이리스트에 의도적으로 추가하는 방식은 독립 음악가들의 수익을 더욱 감소시키고 청중을 빼앗는 결과를 낳고 있어요. 이에 음악가 노동조합들은 저스티스 앳 스포티파이(Justice at Spotify) 캠페인을 통해 스트리밍 서비스의 공정성을 요구하며 대규모 시위를 벌이기도 했어요.
음악가들은 이미 새로운 대안을 찾고 있어요
스포티파이에 대한 불신이 커지면서 많은 음악가들이 대안 플랫폼으로 이동하고 있어요. 아티스트의 목적에 따라 선택지도 다양해요.
수익 배분 비율을 최우선으로 생각하는 아티스트들은 다음과 같은 플랫폼을 선택해요.
- AWAL: 스트리밍 수익의 약 85%를 아티스트에게 지급해요.
- 타이달(Tidal): 사용자 중심 지급 모델을 적용하고 고음질 서비스를 제공하며, 스포티파이보다 높은 단가를 지급해요.
- 애플 뮤직(Apple Music): 전체 수익의 약 70%를 배분하며 광고 없는 프리미엄 모델을 유지해요.
독립 아티스트나 팬덤 기반 아티스트들은 다른 방식을 선호하기도 해요.
- 사운드클라우드(SoundCloud): 독립 아티스트 친화적이며 굿즈 판매 등 다양한 수익원을 시도할 수 있어요.
- 팬덤 플랫폼(Patreon, Weverse 등): 팬들의 직접 후원이나 멤버십, 독점 콘텐츠 판매로 안정적인 수익을 만들 수 있어요.
AI 윤리 문제, 법적 규제로 이어지고 있어요
음악 산업 전반에 AI 관련 윤리와 저작권 문제가 심각해지자, 각국 정부와 관련 단체들도 대응에 나섰어요.
AI가 생성한 콘텐츠에 대해 출처를 표기하도록 의무화하거나 워터마크를 도입하는 등 규제가 강화되고 있어요. 스포티파이 역시 최근 AI 음악 관련 정책을 강화하고 7,500만 개 이상의 스팸성 트랙을 삭제했다고 발표했지만, 근본적인 해결책이 될지는 지켜봐야 해요.
결국 아티스트들은 AI 기술 자체보다 기술을 운용하는 플랫폼의 윤리적 태도와 투명성, 그리고 공정한 수익 분배를 요구하고 있어요.
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