디지털 유로 나와도 현금은 정말 사라지지 않을까요?

유럽중앙은행(ECB)이 디지털 유로를 준비하면서도 "현금은 절대 사라지지 않는다"고 못 박았어요. 2028년쯤 디지털 유로가 나와도 지갑 속 유로화는 여전히 쓸 수 있다는 건데요. 과연 이 약속이 지켜질까요?

 

현금과 디지털 유로가 함께 가는 이유

 

ECB가 현금을 포기할 수 없는 이유가 명확해요. 디지털 인프라가 마비되면 현금만이 유일한 결제 수단이 되거든요. 게다가 아직도 유럽인의 52%가 현금을 선호한다니, 무시할 수 없는 숫자죠.

 

디지털 유로는 현금을 대체하는 게 아니라 보완하는 역할이에요. 온라인 쇼핑이나 모바일 결제처럼 현금으로는 불편한 상황을 위한 거죠. 말하자면 현금의 디지털 쌍둥이 같은 존재랄까요.

 

특히 노년층이나 디지털 기기에 익숙하지 않은 사람들을 위해서라도 현금은 필수예요. ECB도 이런 금융 포용성을 강조하면서 현금과 디지털 유로 둘 다 어디서든 쓸 수 있게 하겠다고 약속했어요.

 

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실제로 디지털 유로는 언제쯤 나올까요?

 

현재 ECB는 2025년 10월까지 준비 단계를 진행 중이에요. 기술 테스트, 법률 검토, 이해관계자 협의 등 할 일이 산더미죠.

 

순조롭게 진행되면 2026년부터 제한적인 파일럿 테스트가 시작될 거예요. 하지만 일반인이 실제로 쓸 수 있는 건 빨라야 2028-2029년이래요. 생각보다 멀죠?

 

전면 도입은 더 오래 걸릴 거예요. 가게마다 디지털 유로 결제 시스템을 갖춰야 하고, 사람들도 사용법을 익혀야 하니까요. 2030년 이후에나 제대로 자리 잡을 것 같아요.

 

누가 현금을 쓰고 누가 디지털을 선택할까요?

 

재미있는 건 세대별로 선호도가 확실히 갈린다는 거예요. 20-30대는 이미 카드나 모바일 결제에 익숙해서 디지털 유로도 금방 받아들일 거예요.

 

반면 50대 이상은 여전히 현금을 신뢰해요. 특히 시골 지역일수록 현금 선호도가 높죠. 프라이버시를 중시하는 사람들도 마찬가지예요. 디지털은 모든 거래가 기록되지만, 현금은 흔적을 남기지 않으니까요.

 

소액 결제나 팁 문화가 있는 곳에서도 현금이 계속 쓰일 거예요. 빵집에서 2유로짜리 크루아상 사면서 디지털 결제하는 게 오히려 번거로울 수 있잖아요.

 

 

현금이 정말로 사라지지 않을 법적 장치들

 

ECB와 EU는 현금의 법정화폐 지위를 보호하는 법안을 준비 중이에요. 상점들이 현금 받기를 거부할 수 없도록 하는 거죠.

 

ATM이나 은행 지점 수가 줄어들지 않도록 감시하는 시스템도 만들고 있어요. 현금 접근성이 떨어지면 바로 조치를 취하도록 의무화하는 거예요.

 

흥미로운 건 현금 수요가 여전히 연 2% 이상 증가하고 있다는 점이에요. 디지털 결제가 늘어도 현금을 찾는 사람은 계속 있다는 뜻이죠.

 

결국 디지털 유로가 나와도 현금은 사라지지 않을 거예요. 둘은 각자의 역할을 하면서 공존하게 될 거고요. 오히려 선택지가 늘어나서 더 편리해질지도 몰라요. 여러분은 어떤 걸 더 선호하시나요?

 

 

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