반려동물 진료비 표준수가제 추진, 왜 지금 필요한 걸까요?

 

동물병원 진료비 표준수가제 도입 논의는 반려동물 양육 가구의 폭발적인 증가와 함께 진료비의 심각한 편차 문제가 핵심 배경이에요. 현재 병원마다 초진료가 1천 원부터 6만 5천 원까지 무려 65배 차이가 나는 등 가격이 들쭉날쭉해요. 이런 천차만별인 진료비는 보호자들의 경제적 부담을 키우고, 펫보험 가입률까지 낮추는 주요 원인이 돼요.

 

펫보험 가입을 막는 불투명한 진료비 체계

 

가장 큰 문제는 진료비가 공개되지 않고 병원 자율에 맡겨져 있다는 점이에요. 사람의 의료 수가처럼 진료 행위별 표준화된 기준이 없다 보니, 병원 간의 진료비 편차가 너무 커져서 소비자들이 합리적인 선택을 하기 어려워요. 이 점이 펫보험 시장의 성장을 가로막는 가장 큰 걸림돌이 돼요.

 

• 소비자가 느끼는 불합리한 가격 문제로 인해 신뢰도가 떨어져요.
• 보험사 입장에서는 표준 진료비가 없으니 손해율 예측이 어려워져서 보험료를 보수적으로 책정하게 돼요.
• 결국 보험료가 비싸지고 보장 범위는 좁아져서 보호자의 펫보험 실제 가입률은 10%대 초반에 머물고 있어요.
• 정부는 이런 문제 해결을 위해 2023년 10월부터 다빈도 진료 항목 100여 개에 대해 진료비 부가가치세를 면제했지만, 근본적인 가격 통제 효과는 미미하다는 지적이 있어요.

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표준수가제, 의료의 질 하락 우려와의 균형점

 

표준수가제 도입은 보호자 입장에서는 환영할 일이지만, 수의계에서는 의료 서비스의 질 하락과 하향평준화가 될까 봐 우려하는 목소리도 커요.

 

• 수의사회는 반대 입장을 나타내고 있어요.
• 병원의 시설, 장비, 전문성 등의 차이를 진료비에 반영하기 어려워져서 병원 간의 출혈 경쟁만 가속화될 수 있다는 주장이에요.
• 이는 장기적으로 첨단 장비 투자 위축과 진료 서비스 품질 저하로 이어질 수 있다는 걱정이 있어요.
• 실제로 독일처럼 표준수가제를 도입한 나라도 경쟁 제한을 이유로 폐지 압박을 받고 있는 상황이에요. 독일은 진료 항목별로 최저가와 상한액을 모두 정해서 하향평준화를 막는 장치를 두고 있어요.

 

정부의 단계적 도입 계획과 전망

 

정부는 모든 동물병원에 일괄적으로 수가제를 강제하는 대신, 공공성을 확보하는 방향으로 단계적 도입을 검토하고 있어요. 농림축산식품부는 2025년 11월 현재 연구용역을 발주해 수가 산정 방법을 모색하는 중이에요.

 

• 공공 동물병원 등을 먼저 설치해서 표준 수가제를 시범 적용하는 방안을 고려하고 있어요.
• 일부 다빈도 진료 항목에 한해서만 표준 수가를 추진하는 방안도 검토 중이에요.
• 이와 별개로, 2024년 1월부터는 1인 수의사 병원을 포함한 모든 동물병원에서 주요 진료 항목의 진료비를 게시하도록 의무화해서 정보 투명성을 높이고 있어요.
• 정부는 공공병원 중심의 공익형 표준수가제를 우선 도입한 후, 이를 반영하는 민간 병원을 상생동물병원으로 지정해 확대할 계획이에요.

 

궁극적으로 표준수가제는 진료비의 투명성을 높여서 보호자의 예측 가능성을 확보하고, 펫보험 시장을 활성화해서 반려동물 양육 가구의 의료비 부담을 덜어주는 것을 목표로 해요. 하지만 의료의 질을 유지하면서 가격 통제의 효과를 거두려면, 한국 현실에 맞는 정교한 수가 산정 방식과 적용 범위에 대한 사회적 합의가 가장 중요해요.

 

 

 

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